Ferrari 312PB n°17 pilotée par Carlos Reutemann

Officiellement désignée sous l’appellation 312 P, elle est plus sous le nom Ferrari 312 PB afin d’éviter la confusion avec le modèle précédent. Elle est introduite en compétition en 1971 dans la catégorie sport-prototype du groupe 6.

 Enzo Ferrari sacrifie la saison 1971 et la saison de 1972 se solde par la victoire écrasante au Championnat du monde des marques. Le début de saison 1973 est plus confus en raison du changement de pneumatiques notamment. 

La Ferrari n°15 de Jacky Ickx et Brian Redman est la dernière voiture à abandonner la course après 332 tours de piste après avoir passé 6 heures d’affilés en tête.

Déjà en 1973, on commémorait le cinquantenaire de l’épreuve mancelle. Le duel Matra Ferrari est annoncé. Matra remet son titre de vainqueur en jeu, et Ferrari se bat pour remporter le Championnat du Monde des Marques. Avant l’épreuve du Mans, l’équipe italienne a marqué 95 points contre 64 pour l’écurie française.

La Ferrari n°16 d’Arturo Merzario  part en pole. Comme prévu il joue le rôle de lièvre au départ. Mais au 30^ème tour, alors que Carlos Pace a pris le relais trois tours auparavant il allume la petite lampe sur l’aile gauche pour prévenir de sa rentrée au stand. En catastrophe, le pilote sort de la voiture avec la combinaison trempée d’essence, le petit réservoir tampon situé dans le flanc droit fuit dans l’habitacle. Elle perd 25’ dans les stands. Quand Pace reprend la route, la Matra de François Cévert a pris le commandement de la course, les deux autres le suivent, et il repart en 30^ème position. Il améliore le record du tour et l’équipage entame alors une longue remontée. A 1h15 du matin, alors qu’elle pointe en 5^ème position, l’embrayage casse ; un nouvel arrêt au stand l’immobilise au stand pendant 37’. Elle repart en 7^ème position et progresse encore jusqu’ à la fin de la course. L’équipage bénéficie de l’abandon de la Ferrari n°15 de Ickx – Redman dans la dernière heure de course pour s’octroyer la seconde place.